Por Estadão
A família Klein, fundadora da Casas Bahia, deve sacramentar no pregão de sexta-feira da B3 – a Bolsa paulista – a tomada do controle da Via Varejo, na qual é minoritária do grupo francês Casino, dono do brasileiro Pão de Açúcar. Segundo apurou o Estado, a nova configuração da empresa, arquitetada pelo empresário Michael Klein, com a ajuda do XP Investimentos, vai incluir vários outros fundos. A aquisição das 469 milhões de ações do GPA na Via Varejo deve movimentar pouco mais de R$ 2,2 bilhões.
Ao dividir o peso da aquisição com os fundos, a família Klein deverá ficar como a maior acionista da Via Varejo, com cerca de 40% do capital. Os fundos que entrarão como sócios deverão reter uma fatia, enquanto o “free float” – porcentual negociado em Bolsa – permanecerá como o atual.
O fundo Starboard, que é controlador da Máquina de Vendas, dona da marca Ricardo Eletro, deve ficar fora da operação, apurou o ‘Estado’. A ideia do fundo era unir a Via Varejo à sua operação de eletrodomésticos, mas a hipótese foi descartada.
Nesta quarta-feira, o conselho de administração da Via Varejo deu o sinal verde para a operação. Os papéis da Via Varejo fecharam o dia em baixa, aproximando-se do preço acertado com o GPA para a venda na sexta-feira, de R$ 4,75 por ação. O papel da dona das bandeiras Casas Bahia e Ponto Frio fechou em queda de 3,2%, a R$ 4,84. Ou seja: Klein e seus parceiros vão comprar o ativo com deságio.
Para o Casino, a venda à família Klein representa o fim de uma saga que começou há dois anos e concretiza o objetivo da companhia de sair do setor de eletrodomésticos, segmento em que não tem tradição. Após flertar com grupos nacionais e internacionais, sem êxito, o Casino fechou o acordo em um momento em que sua controladora pediu ajuda da Justiça francesa para renegociar débitos.
Vendas pela internet
A mudança de mãos do controle da Via Varejo será apenas o primeiro passo de uma mudança que a empresa luta para implementar: a melhora dos resultados de sua operação online, vista hoje como ponto fundamental para o sucesso de uma rede focada em eletrodomésticos. Neste quesito, além de resolver problemas internos, a companhia ainda terá o desafio de correr atrás de uma concorrente que é considerada um modelo na relação virtual com o cliente: o Magazine Luiza.
Segundo dados do fim do ano passado, a Via Varejo ainda é uma empresa bem maior do que o Magazine Luiza, com receita bruta de mais de R$ 30 bilhões. No entanto, a companhia mostra um resultado líquido bem inferior ao da rival e está bem distante da performance em vendas pela internet. Enquanto 38% da receita do Magazine Luiza foram originados no meio online, a Via Varejo arrecadou 19% do que vendeu na internet.
Segundo fontes próximas às negociações entre a família Klein e os fundos – que foram lideradas pela XP Investimentos –, a questão das vendas pela internet está sendo tratada como primeiro passo para a recuperação dos resultados da rede. Segundo uma das fontes consultadas, Michael Klein poderia até colocar à disposição imóveis de seu portfólio para melhorar a distribuição do braço online.
Um dos movimentos mais criticados do Casino à frente da dona da Casas Bahia e do Ponto Frio envolveu justamente a separação da operação online – a CNova – das lojas físicas, anunciada em 2014. O objetivo de unir todas as operações globais de e-commerce do grupo Casino atrapalhou o desempenho da Via Varejo por aqui – a estratégia acabou descartada dois anos mais tarde. Nesse ínterim, porém, o Magazine Luiza implantou várias inovações.
O resultado das distintas estratégias das duas varejistas pode ser percebido no valor das ações: o papel da Magazine Luiza valia mais de R$ 200, apesar de ter registrado queda acentuada no pregão de quarta. A Via Varejo tem valor de mercado de R$ 6,3 bilhões, enquanto o da rival supera R$ 38 bilhões.
Para o analista Luiz Gustavo Pereira, da Guide Investimentos, o interesse da família Klein em reassumir o controle da Via Varejo inclui a percepção de que a companhia passa por um momento de recuperação. “A volta da família Klein ao controle e gestão da empresa pode influenciar de forma positiva no negócio. Vemos valor a ser destravado com o negócio”, disse.
Na visão de Andrés Estevez, o analista do banco Brasil Plural, o movimento permitirá que o GPA se concentre nas operações de varejo alimentício e na expansão de projetos de digitalização. Já a Via Varejo é vista como um desafio para Klein. “Apesar de agora estar livre da governança do GPA na definição de estratégia, Klein deve ter um grande desafio para fazer a empresa vingar”, disse.
Procurado, Michael Klein não comentou.
